Wann du den Johnston Canyon besuchst, Jahreszeit für Jahreszeit

Ein Canyon, zwei verschiedene Orte

Der Johnston Canyon verändert sich übers Jahr so stark, dass sich ein Winterbesuch und ein Sommerbesuch wie getrennte Reisen anfühlen. Im Winter hängen die Fälle als blaues und weißes Eis. Im Sommer tropfen dieselben Wände vom Sprühnebel, und der Bach rauscht laut und grün.

Die Touren folgen dieser Teilung. Die Eiswanderungen von Discover Banff laufen im Winter, die E-Bike-und-Wander-Tour von White Mountain Adventures in den warmen Monaten. Welche du buchst, hängt weniger vom Geschmack ab als davon, wann du reisen kannst.

Der Canyon liegt am Bow Valley Parkway im Banff-Nationalpark, etwa 25 km von der Stadt Banff entfernt. Die Fahrt dauert zu jeder Jahreszeit ungefähr eine halbe Stunde, aber die Bedingungen am Ziel bleiben nicht gleich.

Monat für Monat am Johnston Canyon

Die Tabelle zeigt das übliche Muster. Das Wetter in den Rockies hält sich nicht streng an den Kalender, lies jede Zeile also als Tendenz und nicht als Versprechen.

Die Monate vor und nach dem Winter sind am schwersten zu planen. Anfang Dezember und Ende März können die Fälle halb gefroren sein, mit Wasser, das noch durch Lücken im Eis strömt.

Winter, wenn die Fälle zu Eis werden

Die gefrorenen Fälle sind der Grund, warum die meisten hier eine geführte Wanderung buchen. Sprühnebel und Sickerwasser bauen von etwa Dezember bis März Säulen und Vorhänge aus Eis an den Canyonwänden auf, in Farben von tiefem Blau bis Kreideweiß.

Wie viel Eis entsteht, hängt von der Kälte ab. Eine lange Kälteperiode baut große Gebilde auf, während ein Chinook-Wind ein paar milde Tage bringen kann, die sie aufweichen. Die Mitte des Winters ist tendenziell die verlässlichste Zeit.

Mitten im Winter liegen die Tageshöchstwerte in Banff oft bei etwa −5 °C, und der Canyongrund bekommt wenig Sonne. Unser Ratgeber zur Kleidung für die Eiswanderung behandelt Schichten und Stiefel für diese Kälte.

Discover Banff bietet eine Eiswanderung am Vormittag oder Nachmittag ab ~67 € von etwa 4 Std. an, die beide Fälle erreicht. Die Eiswanderung am Abend, ebenfalls ab ~67 €, dauert etwa 2,5 Std. und läuft mit Stirnlampe.

Unsere Seite zur Wahl zwischen Tag und Abend wägt die beiden ab, und der Ratgeber zum gefrorenen Canyon erklärt, woraus das Eis besteht. An vielen kalten Tagen klettern Eiskletterer an den Upper Falls (obere Fälle), während die Touren vom Weg aus zusehen.

Frühlingstauwetter und die Parkway-Regel

April und Mai sind die schwierigen Monate. Schnee auf dem Weg wird tagsüber zu Matsch und gefriert über Nacht wieder, die Stege können also nachmittags nass und morgens glatt sein.

Nimm Spikes für deine Stiefel mit, auch wenn die Stadt Banff schon nach Frühling aussieht. Die Fälle verlieren ihr Eis in Etappen und können einige Wochen lang unaufgeräumt wirken, dafür ist der Weg ruhiger, und der Bach schwillt mit Schmelzwasser an.

Im Frühling gilt auf einem Teil des Bow Valley Parkway außerdem eine saisonale nächtliche Sperre, ungefähr von März bis Ende Juni, die den Wildtieren ruhige Stunden gibt. Prüfe die aktuellen Regeln von Parks Canada, bevor du eine Fahrt im Morgengrauen oder späten Abend planst.

Unser Ratgeber zum Besuch des Canyons ohne Tour hat mehr zu Parkplätzen und Pässen für die Anfahrt auf eigene Faust.

Der Sommer bringt grünes Wasser und volle Parkplätze

Von Juni bis September führt der Bach viel Wasser und ist grün, und der Sprühnebel an den Lower Falls (untere Fälle) kühlt dich nach dem Hinweg. Die Stege sind trocken, und der Wald duftet nach Kiefern.

Dann ist der Johnston Canyon auch am vollsten. Er gehört zu den beliebtesten Wanderungen des Parks, und der Parkplatz kann an vollen Tagen früh voll sein. Mit einer Tour oder dem Rad zu kommen nimmt dir die Parkplatzfrage ab.

Hier passt die E-Bike-und-Wander-Tour von White Mountain Adventures ab ~123 € hinein. Du fährst auf dem Legacy Trail und dem Parkway aus Banff heraus und gehst dann mit einem Guide bis zur Brücke an den Lower Falls.

Unser Ratgeber zur E-Bike-Tour geht die Route Stopp für Stopp durch. Die Tagestour von Rockies Journey läuft auch im Sommer, aber ihre Sommerroute führt zum Moraine Lake und lässt den Canyon aus, wie unser Ratgeber zum Lake-Louise-Tag erklärt.

Herbst, die ruhige Zwischenzeit

September und Oktober bringen kühlere Luft und weniger Menschen auf den Stegen. Die Morgen können frostig sein, und der Stahl wird glatt, wo der Sprühnebel in den schattigen Teilen der Schlucht über Nacht gefriert.

Im späten Herbst sinkt das Wasser, und das erste Eis zeigt sich an den Wänden. Die Sommertouren sind vielleicht schon ausgelaufen, bevor die Eiswanderungen beginnen, prüfe also den Kalender im jeweiligen Angebot, bevor du deine Reisedaten um eine Tour herum legst.

Die Uhrzeit zählt so viel wie der Monat

Zu jeder Jahreszeit ist der Canyon früh am Morgen und gegen Abend tendenziell ruhiger. Mittags ist meist am meisten los, wenn Tagesausflügler aus Banff und vom Lake Louise herauskommen.

Im Winter gibt dir eine Eiswanderung am Vormittag oder Nachmittag Tageslicht, das das Blau im Eis zeigt. Die Abendtour tauscht dieses Licht gegen Stirnlampen, und nach Einbruch der Dunkelheit ist der Weg meist weniger voll.

Für Familien geht es bei der Zeit auch um die Kraft. Unser Ratgeber zum Canyon mit Kindern sieht sich an, welcher Zeitslot für kleine Wanderer passt, und der Preisvergleich stellt alle vier Touren nebeneinander.