Johnston Canyon: Lower Falls oder Upper Falls?
Der Trail durch den Johnston Canyon führt zu zwei Wasserfällen, und nicht alle Touren hier gehen zu beiden. Die Lower Falls (untere Fälle) sind ein kurzer Spaziergang, zu den Upper Falls (obere Fälle) geht es stetig bergauf. Unten steht der Trail Abschnitt für Abschnitt, danach, welche Tour wie weit kommt.
Der Trail in Zahlen
Beide Fälle liegen an einem Trail, der am Parkplatz am Bow Valley Parkway beginnt. Die Zahlen stammen aus den Tourangeboten, lies sie also als ungefähre Werte, nicht als exakte.
| Station | Einfache Strecke ab Start | Anstieg | Höhepunkt |
|---|---|---|---|
| Lower Falls | Ca. 1,2 km | Ca. 50 m | Felstunnel zu einer Plattform vor dem Wasserfall |
| Upper Falls | Ca. 2,7 km | Ca. 135 m | Ein hoher Fall am Ende des Canyons, im Winter oft beklettert |
| Ink Pots | Etwa 3 km hinter den Upper Falls | Mehr Anstieg | Quellgespeiste Becken in einer Wiese; keine Tour führt hierher |
Der Rückweg verdoppelt die Strecke. Hin und zurück zu den Upper Falls sind es etwa 5,4 km, plan also einige Stunden mit Pausen ein, auf Eis länger.
Stege an den Canyonwänden
Der erste Abschnitt ist der Grund, warum die Leute kommen. Stahlstege hängen an den Kalksteinwänden und tragen den Pfad über dem Johnston Creek, wo die Schlucht zu eng für einen Weg ist.
Geländer verlaufen auf beiden Seiten, und der Bach fließt dicht darunter, an einigen Stellen auch im Winter offen. Bei Kälte halten die Stahlroste festgetretenen Schnee, deshalb geben die Touren Spikes aus.
Im Sommer verlaufen dieselben Stege über schnellem grünem Wasser, und die Gischt der Fälle hält den Fels dunkel und nass. Auch der Stahl kann dann glatt sein, deshalb helfen Schuhe mit gutem Profil zu jeder Jahreszeit.
Zwischen den Stegen steigt der Pfad sanft durch den Wald an. Teile des Trails liegen den ganzen Winter im Schatten, und das sind die vereisten Stellen.
Die Lower Falls und der Felstunnel
Die Lower Falls kommen nach etwa 1,2 km. Eine Brücke quert den Bach, und ein kurzer natürlicher Tunnel durch den Fels führt zu einer kleinen Plattform direkt vor dem Fall.
Im Winter gefriert der Fall zu Säulen und Vorhängen, und die Gischt überzieht den Tunneleingang. Zu stark besuchten Zeiten musst du für die Plattform mit einer Schlange rechnen, denn sie fasst nur eine Handvoll Leute.
Im Sommer ist es umgekehrt. Der Tunnel kann sich mit Gischt füllen, und wer auf der Plattform verweilt, geht meist feucht wieder hinaus.
Hier kehren viele Gelegenheitswanderer um. Der Anstieg bis hierher ist mild, deshalb passen die Lower Falls zu Familien mit kleinen Kindern und zu allen, die wenig Zeit haben.
Weiter zu den Upper Falls
Hinter den Lower Falls steigt der Trail stetiger an, und ein Waldpfad löst die Stege ab. Der Höhengewinn bis zu den Upper Falls beträgt etwa 135 m, was sich auf Eis steiler anfühlt.
Unterwegs tauchen am Bach kleinere Kaskaden auf. Oben blickt eine Aussichtsplattform auf die Upper Falls, den höheren der beiden Fälle.
Im Winter sind oft Eiskletterer am gefrorenen Upper Fall, am Seil an den Eissäulen. Ihnen zuzusehen ist an vielen Tagen ein Höhepunkt der Wanderung, auch wenn nichts garantiert, dass sie da sind.
Beide Wasserfälle mit Guide und Spikes
Die Eiswanderung am Tag von Discover Banff geht die vollen 2,7 km zu den Upper Falls und hält unterwegs an den Lower Falls. Etwa 4 Stunden ab Banff.
Welche Tour wohin geht
Nur eine Tour nennt in ihrem Angebot beide Fälle. Die anderen halten weiter unten oder sagen es nicht.
- Discover Banff Eiswanderung am Tag, ~67 €: Lower Falls und die Höhle, dann hinauf zu den Upper Falls
- Discover Banff Eiswanderung am Abend, ~67 €: das Angebot sagt nicht, wie weit sie geht
- White Mountain E-Bike und Wanderung, ~123 €: eine geführte Wanderung bis zur Brücke der Lower Falls, im Sommer
- Rockies Journey Tagestour, ~50 €: der Winter-Trail und die Höhle bis zu den gefrorenen Fällen im Bereich der Lower Falls
Gegenüber der Abendtour ist die Tagestour die sicherere Wahl, wenn die Upper Falls das Ziel sind. Unser Vergleich von Tages- und Abendtour geht auf beide ausführlich ein.
Die E-Bike-Tour steckt ihre Stunden in die Fahrt, der Fußweg ist deshalb kurz. Unser E-Bike-Ratgeber behandelt diesen Tag, und die Seite zum Lake-Louise-Tag erklärt, wie wenig Zeit eine Seen-Tour für den Canyon lässt.
Die Ink Pots, für Wanderer auf eigene Faust
Der Trail geht hinter den Upper Falls weiter, etwa 3 km bis zu den Ink Pots, einer Gruppe kalter Quellbecken auf einer offenen Wiese. Keine Tour auf dieser Seite geht so weit.
Das ergibt einen langen Tag zu Fuß, und im Winter hat der obere Trail weniger Verkehr und weniger festgetretenen Schnee. Unsere Seite zum Johnston Canyon ohne Tour behandelt Parken und Spikes, falls du es versuchen willst.
Entscheiden, wie weit du gehst
Wenn du einen freien Nachmittag und normale Fitness hast, geh zu den Upper Falls. Der Anstieg ist stetig statt hart, und der zweite Fall lohnt den zusätzlichen Weg.
Wenn du kleine Kinder dabeihast oder wenig Zeit, bieten dir die Lower Falls die Stege und den Tunnel. Unsere Seite darüber, was du im gefrorenen Canyon siehst, erklärt das Eis auf beiden Abschnitten, und was jede Tour kostet stellt die Preise nebeneinander.
Umzukehren kostet nichts, denn der Trail verläuft hin und zurück gleich. Bei einer Wanderung auf eigene Faust kannst du an den Lower Falls vorbeigehen und am ersten steilen Stück entscheiden.