Johnston Canyon: Lower Falls o Upper Falls?
Il sentiero nel Johnston Canyon raggiunge due cascate e i tour di questo sito non vanno tutti a entrambe. Le Lower Falls (cascate inferiori) sono una passeggiata breve; le Upper Falls (cascate superiori) chiedono una salita costante. Qui sotto il sentiero tratto per tratto, poi quale tour arriva dove.
Il sentiero in numeri
Entrambe le cascate si trovano sullo stesso sentiero, che parte dal parcheggio sulla Bow Valley Parkway. Le cifre vengono dagli annunci dei tour, quindi leggile come approssimative e non esatte.
| Tappa | Solo andata dall'inizio del sentiero | Dislivello | Punto forte |
|---|---|---|---|
| Lower Falls | Circa 1,2 km | Circa 50 m | Tunnel nella roccia fino a una piattaforma di fronte alla cascata |
| Upper Falls | Circa 2,7 km | Circa 135 m | Un'alta cascata in fondo al canyon, spesso scalata in inverno |
| Ink Pots | Circa 3 km oltre le Upper Falls | Altra salita | Pozze di sorgente in un prato; nessun tour ci va |
Il ritorno aggiunge la stessa distanza. Un'andata e ritorno fino alle Upper Falls è di circa 5,4 km, quindi calcola alcune ore con le soste, di più sul ghiaccio.
Passerelle fissate alle pareti del canyon
Il primo tratto è il motivo per cui la gente viene. Passerelle d'acciaio sono appese alle pareti di calcare e portano il sentiero sopra il Johnston Creek dove la gola è troppo stretta per un sentiero.
Le ringhiere corrono su entrambi i lati e il torrente scorre vicino sotto, aperto in certi punti anche in inverno. Con il freddo le griglie d'acciaio trattengono neve battuta, ed è per questo che i tour distribuiscono i ramponcini.
In estate le stesse passerelle corrono sopra acqua verde e veloce e la nebbiolina delle cascate tiene la roccia scura e bagnata. Anche l'acciaio può essere scivoloso, quindi scarpe con una buona aderenza aiutano in ogni stagione.
Tra una passerella e l'altra il sentiero sale dolcemente nel bosco. Alcuni tratti restano all'ombra tutto l'inverno e sono quelli ghiacciati.
Le Lower Falls e il tunnel nella roccia
Le Lower Falls arrivano dopo circa 1,2 km. Un ponte attraversa il torrente e un breve tunnel naturale nella roccia porta a una piccola piattaforma proprio davanti alla cascata.
In inverno la cascata gela in colonne e tendaggi e gli spruzzi ricoprono l'imbocco del tunnel. Aspettati la coda per la piattaforma nelle ore di punta, perché ospita solo poche persone.
L'estate porta il problema opposto. Il tunnel può riempirsi di spruzzi e chi si attarda sulla piattaforma tende a uscire umido.
Qui molti camminatori occasionali tornano indietro. La salita fin qui è lieve, quindi le Lower Falls vanno bene per le famiglie con bambini piccoli e per chi ha poco tempo.
Avanti, verso le Upper Falls
Dopo le Lower Falls il sentiero sale in modo più costante e il sentiero nel bosco sostituisce le passerelle. Il dislivello fino alle Upper Falls è di circa 135 m, che sul ghiaccio sembra più ripido.
Lungo la strada compaiono cascatelle più piccole sul torrente. In cima una piattaforma panoramica guarda le Upper Falls, la più alta delle due.
In inverno gli scalatori su ghiaccio sono spesso sulle Upper Falls gelate, in cordata sui pilastri. Guardarli è un momento forte della camminata in molte giornate, anche se nulla garantisce che ci siano.
Entrambe le cascate con una guida e i ramponcini
L'escursione diurna di Discover Banff percorre tutti i 2,7 km fino alle Upper Falls e si ferma alle Lower Falls lungo la strada. Circa 4 ore da Banff.
Quale tour va dove
Solo un tour qui nomina entrambe le cascate nel suo annuncio. Gli altri si fermano più in basso, o non lo dicono.
- Escursione diurna di Discover Banff, ~67 €: Lower Falls e grotta, poi su fino alle Upper Falls
- Escursione serale di Discover Banff, ~67 €: l'annuncio non dice fin dove arriva
- E-bike e escursione di White Mountain, ~123 €: un'escursione guidata fino al ponte delle Lower Falls, in estate
- Tour di una giornata di Rockies Journey, ~50 €: il sentiero invernale e la grotta fino alle cascate ghiacciate nella zona delle Lower Falls
Rispetto a quella serale, la camminata diurna è la scommessa più sicura se l'obiettivo sono le Upper Falls. Il nostro confronto tra diurna e serale approfondisce entrambe.
Il tour in e-bike mette le sue ore nella pedalata, quindi la camminata è breve. La nostra guida all'e-bike racconta quella giornata e la pagina sulla giornata al Lake Louise spiega quanto poco tempo lasci un tour dei laghi al canyon.
Gli Ink Pots, per chi va per conto suo
Il sentiero prosegue oltre le Upper Falls, circa 3 km ancora fino agli Ink Pots, un gruppo di pozze fredde di sorgente in un prato aperto. Nessun tour di questo sito arriva fin lì.
Ne esce una lunga giornata a piedi e in inverno il sentiero superiore ha meno traffico e meno neve battuta. La nostra pagina sul Johnston Canyon senza tour parla di parcheggio e ramponcini, se vuoi provare.
Scegliere fin dove andare
Se hai un pomeriggio libero e una forma normale, vai fino alle Upper Falls. La salita è costante più che dura e la seconda cascata ripaga la fatica in più.
Se hai bambini piccoli o poco tempo, le Lower Falls ti danno le passerelle e il tunnel. La nostra pagina su cosa vedi nel canyon ghiacciato spiega il ghiaccio lungo entrambi i tratti e quanto costa ogni tour mette le tariffe a confronto.
Tornare indietro non costa nulla, perché il sentiero è lo stesso all'andata e al ritorno. In una camminata autonoma puoi superare le Lower Falls e decidere al primo tratto ripido.