Wanneer naar Johnston Canyon, seizoen per seizoen
Johnston Canyon ziet er in de loop van het jaar uit als twee verschillende plekken. De winter brengt ijs, en de zomer luid groen water. De tours veranderen mee. Kies eerst het seizoen, dan het uur van de dag, en de juiste tour kiest zich bijna vanzelf.
Eén canyon, twee verschillende plekken
Johnston Canyon verandert zo sterk door het jaar heen dat een wintertrip en een zomertrip als aparte reizen voelen. In de winter hangen de watervallen als blauw en wit ijs. In de zomer druipen dezelfde wanden van het spatwater en stroomt de beek luid en groen.
De tours volgen die tweedeling. De ijswandelingen van Discover Banff rijden in de winter, terwijl de e-bike- en wandeltour van White Mountain Adventures in de warme maanden rijdt. Welke je boekt, hangt minder af van smaak dan van wanneer je kunt reizen.
De canyon ligt aan de Bow Valley Parkway in het Nationaal Park Banff, zo'n 25 km van het dorp Banff. De rit duurt in elk seizoen ongeveer een half uur, maar de omstandigheden aan het eind blijven niet hetzelfde.
Maand voor maand bij Johnston Canyon
De tabel geeft het gebruikelijke patroon. Het weer in de Rockies volgt de kalender niet precies, dus lees elke rij als een tendens en niet als een belofte.
| Maanden | De watervallen | Het pad | Drukte | Tours op deze site |
|---|---|---|---|---|
| December tot en met maart | Meestal bevroren tot pilaren en gordijnen | Aangestampte sneeuw en ijs, ijsspikes nodig | Gemiddeld, drukker rond het middaguur | IJswandeling overdag, avondwandeling, dagtour in de winter |
| April en mei | Aan het dooien, deels ijs en deels water | Sneeuwbrij overdag, 's ochtends weer bevroren | Lager | Check het seizoen in elk aanbod |
| Juni tot en met september | Hoog water, nevel bij de watervallen | Droge loopbruggen, rijen bij de uitkijkpunten op drukke dagen | De drukste tijd van het jaar | E-bike en wandeling; de dagtour gaat in plaats daarvan naar Moraine Lake |
| Oktober en november | Lager water, eerste ijs als de nachten koud worden | Ijzig staal 's ochtends | Rustiger | Check het seizoen in elk aanbod |
De maanden aan weerszijden van de winter zijn het moeilijkst te plannen. Begin december en eind maart kunnen de watervallen half bevroren zijn, met water dat nog door gaten in het ijs stroomt.
Winter, als de watervallen in ijs veranderen
De bevroren watervallen zijn de reden dat de meeste mensen hier een geleide wandeling boeken. Spatwater en sijpelend water bouwen van ongeveer december tot maart pilaren en gordijnen van ijs langs de canyonwanden, in kleuren van diepblauw tot krijtwit.
Hoeveel ijs er ontstaat, hangt van de kou af. Een lange koudeperiode bouwt grote formaties op, terwijl een chinook-wind een paar zachte dagen kan brengen die ze doen slinken. Het midden van de winter is meestal de betrouwbaarste periode.
Midwinter liggen de maximumtemperaturen overdag in Banff vaak rond −5 °C, en de bodem van de canyon krijgt weinig zon. Onze gids over kleding voor de ijswandeling behandelt de lagen en schoenen voor dat soort kou.
Discover Banff organiseert een ijswandeling 's ochtends of 's middags vanaf ~€ 67 van ongeveer 4 uur die beide watervallen bereikt. De avondwandeling, ook vanaf ~€ 67, duurt ongeveer 2,5 uur met hoofdlamp.
Onze pagina over kiezen tussen dag en avond weegt de twee af, en de gids over de bevroren canyon legt uit waaruit het ijs bestaat. Op veel koude dagen werken ijsklimmers aan de Upper Falls terwijl de tours vanaf het pad kijken.
Lentedooi en de parkwayregel
April en mei zijn de lastige maanden. Sneeuw op het pad verandert overdag in sneeuwbrij en bevriest 's nachts weer, dus de loopbruggen kunnen 's middags nat zijn en 's ochtends glad.
Neem grip voor je schoenen mee, ook als het dorp Banff al op lente lijkt. De watervallen verliezen hun ijs in fasen en kunnen een paar weken rommelig ogen, al is het pad rustiger en begint de beek met smeltwater aan te zwellen.
In de lente geldt ook een seizoensgebonden beperking voor nachtelijk verkeer op een deel van de Bow Valley Parkway, ongeveer van maart tot eind juni, die dieren rustige uren geeft. Check de actuele regels van Parks Canada voordat je een rit bij zonsopgang of laat in de avond plant.
In onze gids over de canyon bezoeken zonder tour staat meer over parkeren en toegangspassen als je er zelf heen rijdt.
De zomer brengt groen water en volle parkeerplaatsen
Van juni tot september stroomt de beek hoog en groen, en het spatwater bij de Lower Falls verkoelt je na de wandeling naar binnen. De loopbruggen zijn droog en het bos ruikt naar dennen.
Dit is ook het moment waarop Johnston Canyon het drukst is. Het is een van de populairste wandelingen van het park, en de parkeerplaats kan op drukke dagen al vroeg vol zijn. Met een tour of per fiets komen, neemt de parkeervraag uit handen.
Daar past de e-bike- en wandeltour van White Mountain Adventures, vanaf ~€ 123, in. Je fietst vanuit Banff via het Legacy Trail en de parkway, en loopt dan met een gids tot aan de brug bij de Lower Falls.
Een zomerse route de canyon in
Ongeveer 4 uur vanaf de winkel van White Mountain Adventures aan Bear Street. In de prijs zitten de e-bike en een gids, plus een shuttle met een voertuig voor één traject. De tour heeft 4,8 uit 240+ reviews op Viator, en fietsers moeten minstens 152 cm lang zijn.
In onze gids over de e-biketour staat de route stop voor stop. De dagtour van Rockies Journey rijdt ook in de zomer, maar de zomerroute gaat naar Moraine Lake en slaat de canyon over, zoals onze gids over de dag naar Lake Louise uitlegt.
Herfst, het rustige tussenseizoen
September en oktober brengen koelere lucht en minder mensen op de loopbruggen. De ochtenden kunnen vrieskoud zijn, en het staal wordt glad waar spatwater 's nachts bevriest in de schaduwrijke delen van de kloof.
Aan het eind van de herfst zakt het water en verschijnt het eerste ijs op de wanden. De zomertours kunnen al zijn gestopt voordat de ijswandelingen beginnen, dus check de kalender van elk aanbod voordat je je data rond een tour plant.
Het uur doet er net zoveel toe als de maand
In elk seizoen is de canyon meestal rustiger 's ochtends vroeg en tegen de avond. Rond het middaguur is het meestal het drukst, omdat dagjesmensen vanuit Banff en Lake Louise komen aanrijden.
In de winter geeft een ijswandeling 's ochtends of 's middags je daglicht dat het blauw in het ijs laat zien. De avondwandeling ruilt dat licht in voor hoofdlampen, en het pad is na zonsondergang meestal minder druk.
Voor gezinnen gaat het bij de timing ook om energie. Onze gids over de canyon met kinderen kijkt welk tijdslot bij kleine wandelaars past, en de prijsvergelijking zet alle vier de tours naast elkaar.
Als je vrij kunt kiezen, mik dan op het midden van de winter voor het ijs of de vroege zomer voor het water, en neem in beide gevallen een ochtendslot.